В египетской Хургаде произошла трагедия с туристическим батискафом «Синдбад», на борту которого было 45 пассажиров — граждан России. В четверг к 18.00 было известно о 6 погибших, еще полтора десятка человек попали в больницу. По предварительным данным, причиной трагедии стала разгерметизация судна — оно столкнулось с рифом, внутрь полилась вода. Уцелевшие участники экскурсии также отмечают халатность организаторов: например, часть спасательных жилетов оказалась непригодна к использованию, а перед погружением не был проведен инструктаж по безопасности. Тем временем местные жители Хургады хоть и потрясены, но не удивлены — по их мнению, трагедия была делом времени, и популярная экскурсия имела дурную славу.
— Я своих детей на этот «Синдбад» не пускала, хотя они упрашивали, — говорит Фарида, родившаяся в экс-советской среднеазиатской республике, а ныне жена коренного хургадинца. — Наш город живет за счет туризма, мой муж тоже работает в этой сфере. Он был категоричен: нельзя — и точка. Дело в том, что батискафу этому уже лет 30, а гоняют его в хвост и в гриву ежедневно ради прибыли. Я приехала в Хургаду в 2000 году, он тогда уже пахал в несколько смен. Может, его и ремонтируют, но я бы такой древней технике жизнь своих детей не доверила.
А вот как описывает погубивший людей «Синдбад» туристический путеводитель (экскурсия, кстати, так и не снята с продажи на сайте одноименного отеля, к которому она приписана): «В мире всего 14 настоящих подводных лодок для отдыха, и две из них находятся прямо здесь, в нашем клубе «Синдбад». На глубине 25 метров вас ждет новое приключение. Присоединяйтесь к нам в незабываемом путешествии на борту подводной лодки Sindbad Submarines, где вы исследуете 500-метровый коралловый риф и его морских обитателей. Насладитесь захватывающим видом в комфортабельном и безопасном салоне нашей подводной лодки с кондиционером. На борту 44 пассажирских места. Два кресла для пилотов и большое круглое смотровое окно для каждого пассажира. Насладитесь красотой подводного мира Красного моря, не промокнув. Это идеальное место для людей всех возрастов, а воспоминания останутся на всю жизнь. Мы обеспечиваем трансфер от вашего отеля до нашего терминала, включая наземный и морской транспорт, и все это с отличным уровнем обслуживания».
Сейчас, правда, одноименный отель открещивается от монополии на злосчастную подводную экскурсию.
— Она к нам просто приписана, а отходит от причала отеля «Серри Бич», — отвечают в отеле. — Билеты продают в каждом отеле и на улице, купивших экскурсию свозят на автобусах со всей Хургады и окрестностей. Вопросы не к нам, а к экипажу, а с ними уже разбираются.
— Я думаю, что отель этот сейчас временно закроют, — предполагает Фарида, — пока вокруг него не утихнет шумиха. Персонал сам ничего не знает, кроме того, что экипаж у батискафа опытный, что в данном случае только хуже. Они слишком самоуверенные.
По предварительной версии египетской полиции, капитан батискафа не справился с управлением и налетел на риф. Субмарина перевернулась, получила пробоины, и салон заполнился водой, в результате чего шесть человек выбраться не смогли. При этом данная морская прогулка рекомендуется детям — их готовы катать за полцены, то есть за 40 долларов.
— Я побывала на этой экскурсии, когда родственники из Бухары приезжали. Одна, без детей, — вспоминает Фарида. — С тех пор и знаю, что беда с ней — лишь дело времени. Тогда она еще всего $30 стоила. На самом деле морская прогулка длится несколько часов вместе с поездкой от отеля на автобусе к пирсу, ожиданием других туристов, прогулкой на яхте, где за все просят отдельный бакшиш (чаевые), а конкретно подводная часть экскурсии минут 10–15, не больше. На батискаф заводят группами, остальные ожидают на платформе. На сходе с яхты в марине дают сертификат подводника. Садишься в центральной марине на яхту, которая тебя с музыкой, танцами и напитками подвозит к платформе, где батискаф. Спасжилеты раздают, но только если тебя затопило в салоне подлодки, как он спасет? Нас загружали сразу же, как вышла предыдущая группа. Иллюминаторы, через которые надо любоваться подводным миром, жуткие: стекла мутные, окантовки ржавые, видимость так себе. Сажают по двое у каждого окошка, снаружи плавает дайвер и прикармливает рыбок, чтобы они к иллюминатору подплывали. Но запомнились не рыбки, а как мы на скорости промчались буквально в миллиметре от рифа, он чуть ли не по боку нам царапнул, аж заслонил собой иллюминатор. Я еще подумала, что, врежься мы в него, эта утлая посудина мигом разойдется по швам. А потом мне кто-то сказал, что это у команды батискафа прикол такой, удаль для развлечения туристов: проскользнуть на скорости вдоль рифа. А в этот раз, видимо, что-то не рассчитали.
Фарида не исключает, что тертый, как и сама подлодка, экипаж так торопился всплыть навстречу новой группе «подводников», а соответственно, и новому бакшишу, что переоценил и собственную удаль, и надежность своего плавсредства.
Побережье Красного моря является основным туристическим направлением в Египте, однако каждый день десятки дайверских лодок курсируют по нему с нарушениями правил безопасности. Ранее, в ноябре прошлого года, 30 человек были спасены с тонущего судна вблизи рифа Дедал; в июне 2024 года 24 французских туриста были эвакуированы до того, как их судно затонуло, а в 2023 году трое британских туристов погибли после того, как на их судне вспыхнул пожар.
Последним крупным инцидентом с туристами на Красном море в Египте стала трагедия судна Sea Story, предназначенного для дайвинга. Эта четырехпалубная моторная яхта затонула в море 25 ноября прошлого года. На борту затонувшего судна находились 30 туристов из Великобритании, США, Китая, Финляндии, Польши, Германии, Швейцарии, Бельгии, Норвегии, Словакии и Испании, а также 12 членов экипажа и 4 дайв-гида. 11 человек были признаны погибшими и 7 — пропавшими без вести. По словам Амра Ханафи, губернатора Красного моря, большая волна ударила в лодку, в результате чего она перевернулась и затонула в 46 морских милях от берега у Марса-Алама за 5–7 минут. Однако заявления о большой волне оспариваются выжившими после инцидента и океанографом доктором Боксхоллом из Саутгемптонского университета. Дайверы предполагают, что яхта была старой, как утверждали владельцы, и что она не была рассчитана на открытую воду. Пассажиры также утверждали, что перед затоплением судно казалось неустойчивым, предметы на палубе были сильно сдвинуты, а небольшой надувной «зодиак» упал за борт.
В отчете Maritime Survey International за март 2024 года, в котором изучались дайверские суда Красного моря, было обнаружено, что ни на одном из проверенных судов не было "системы планового технического обслуживания, управления безопасностью или учета остойчивости". В докладе был озвучен вывод, что отрасль "в значительной степени нерегулируема в своей торговле".
Показательно, что в феврале 2025 года на сайте британского правительства появилась памятка с предупреждением по технике безопасности, выпущенное в связи с авариями египетских катеров для дайвинга в Красном море, приведшими к гибели людей. Этот бюллетень настоятельно рекомендует потенциальным клиентам, намеревающимся остаться на катерах для дайвинга, бронировать билеты только у проверенных поставщиков. В документе отмечается, что за последние 5 лет в Красном море произошло 16 несчастных случаев с участием судов для дайвинга.